體育資訊1月19日報道宣稱 18日上午，青島海牛發布了李霄鵬擔任青島海牛主帥的公告。據《足球報》報道，在引援層面，青島海牛也是全面提速，內援逐步官宣，外援即將落位。

李霄鵬及其團隊很早便來到了球隊并開始帶隊，此次公告其實是一次正式的宣布。倒是青島海牛的教練組，反而引發了一番討論。海牛最終的教練組構成為：阮行、曲文博、蒿俊閔，隊醫秦偉加入青島海牛教練組輔佐主教練李霄鵬，2024賽季教練組成員朱慧謙、王偉龍、邢棟留任加入教練組。本賽季朱慧謙將擔任領隊一職，球員劉震理在上賽季結束后選擇退役，新賽季他將在教練組擔任守門員教練一職。新賽季開始后，俱樂部將會為海牛功勛球員劉震理、姜寧舉辦退役儀式。

在近期，青島海牛也陸續公布了球隊的內援人選：門將韓镕澤、中后衛金洋洋、中場林創益和羅森文，以及中鋒馮伯元加入球隊。2025賽季的青島海牛在陣容方面有一定幅度的變化，上個賽季離隊的本土球員主要是兩個邊路許東和王建明，以及兩個后腰龍威和鐘晉寶。其中許東和王建明的離隊對球隊的邊路有所影響，但邊路位置有李海龍和宋龍兩名優秀的球員，都可以勝任邊后衛和邊翼衛，尤其是36歲的宋龍寶刀不老，在熱身賽中有不錯的表現。龍威和鐘晉寶則是后腰球員，替代者目前來看是林創益，考慮到兩名后腰一起離隊，青島海牛也有必要繼續在這個位置上補強。

除此之外，胡靖航、宋文杰、陳純新、鄭龍、金永浩、宋龍、劉軍帥和李海龍等本土球員都留在球隊之中。

外援方面，留隊的是后衛尼古拉、中場薩里奇以及前鋒韋林頓，目前他們也已經在球隊中開始訓練。至于另外兩名外援，消息顯示青島海牛已經鎖定了人選，位置分別是前鋒和后腰，如此，青島海牛在后腰位置上的短板也自然得到彌補。綜合來看，青島海牛2025賽季的備戰有條不紊，球隊的陣容有出有進，整體來看保持穩定。至于球隊實力能否提升，新賽季能否更好地在中超站穩腳跟，一方面要看李霄鵬能否帶來變化，另一方面則是要看新引進外援的表現。

18日下午，青島海牛在佛山和巴西體育進行了一場熱身賽，雙方1-1戰平。這場比賽的質量非常高，對于青島海牛的備戰起到了積極的作用。目前，青島海牛正逐步從體能儲備期轉向熱身比賽期，這場比賽對于青島海牛還是非常重要的，關鍵點在于，在國內幾乎沒有類似的快節奏高強度的隊伍，也正是在巴西體育的帶動下，青島海牛也全面提速并迅速進入了狀態，有了不錯的表現，這無疑也給球隊隨后的熱身比賽奠定了基礎。

在這場比賽中，主教練李霄鵬試用了兩個陣型，上半場主打三中衛戰術，當時出戰的三中衛是劉軍帥、金洋洋和尼古拉，下半場，青島海牛則回歸了四后衛的陣型。在新賽季，青島海牛也有望交替使用這兩種陣型應對中超。