（原文發表于1月9日，內容為ESPN的NBA專家討論分析，不代表譯者觀點）

這場備受期待的NBA東西部榜首大戰——騎士VS雷霆，果然不負眾望，甚至超出了預期。兩支球隊都帶著兩位數的連勝勢頭進入這場比賽，比賽過程如同重量級對決般激烈。比分始終緊咬，很少有超過兩個回合的分差，但騎士在最后階段憑借命中關鍵球和幾次重要防守鎖定勝局，以129比122擊敗了西部頭號種子雷霆。盡管米切爾全場比賽16投僅3中，只得到11分，但騎士依然將連勝場次擴大到11場。賈勒特-阿倫和小莫布里挺身而出，合力貢獻46分22籃板。

這場比賽終結了雷霆的15連勝。雖然雷霆的主力控衛亞歷山大和中鋒哈爾滕施泰因在下半場初段陷入犯規麻煩，但他們依然將比賽懸念保留到了最后一分鐘。亞歷山大全場砍下最高的31分和9次助攻，而哈爾滕施泰因則貢獻18分11籃板8助攻，距離三雙僅差2次助攻。

兩隊將于1月16日在雷霆主場再次交鋒，但在此之前，讓我們先仔細回顧今晚的比賽。從這場比賽中，我們對兩支球隊有了哪些新的認識？在接下來的再次對決中，我們應該關注什么？我們是否會在六月的NBA總決賽里看到這兩支球隊的交鋒？ESPN的NBA專家Tim Bontemps、Kevin Pelton和Brian Windhorst將深入剖析這場本賽季迄今為止最精彩的對決。

Tim Bontemps：騎士屬于頂級強隊。即使在比賽結束后，騎士主教練阿特金森也承認，外界對騎士能否贏得這場比賽，以及這支球隊是否真的像戰績顯示的那么強存在質疑。但在米切爾16投僅3中的情況下，騎士依然擊敗了已經取得15連勝、被視為真正爭冠熱門的雷霆。這場比賽之后，關于騎士是否屬于頂級強隊的質疑應該煙消云散了。

Kevin Pelton：斯特魯斯成為了騎士另一位組織者。很難說騎士此前有多想念斯特魯斯，畢竟他在12月20日完成賽季首秀時，騎士已經取得了23勝4負的戰績。但斯特魯斯在這場比賽中替補出場，命中5記三分并送出5次助攻，成為影響比賽的關鍵因素。斯特魯斯在比賽最后階段的表現，比首發小前鋒迪恩-韋德和第六人勒韋爾更具影響力，創造了更多的優勢。

Brain Windhorst：這場比賽沒有真正的贏家或輸家，這兩支球隊都展現了對各自體系的熟練掌握。雷霆在比賽第三節單節以43比41領先，他們的執行力也許是我所見過的季中籃球比賽中技術含量最高的12分鐘。騎士最終贏得比賽固然有意義，但他們也會承認，這兩支球隊之間的差距微乎其微。騎士能夠在面對如此強大的防守時，通過緊密的傳球和空間分配，順利執行進攻戰術并創造出常規的空位機會，這可能是他們最大的收獲。

通過這場比賽，我們對于雷霆有什么新的認識？

Tim Bontemps：霍姆格倫仍然是雷霆第二重要的球員。騎士在這場比賽中完全統治了內線，賈勒特-阿倫和小莫布里合計21投17中，砍下46分。哈爾滕施泰因是一名出色的內線球員，但除了霍姆格倫之外，他是雷霆核心輪換中唯一真正的中鋒。如果雷霆在這場比賽中能同時派上霍姆格倫和哈爾滕施泰因，結果可能會有所不同。

Kevin Pelton：雷霆可以在亞歷山大這位MVP熱門球員下場的情況下撐過一段時間。當亞歷山大在第三節中段因四次犯規下場時，雷霆只領先1分。在他下場的近五分鐘里，雷霆一度落后6分，但在他回到場上前又將比分追平了。盡管亞歷山大的犯規率很低，但雷霆在季后賽中仍然可能會遇到類似的情況，而這場比賽可以作為一個參考，證明他們即使在沒有當家球星亞歷山大的情況下也能有所作為。

Brain Windhorst：雷霆在這場比賽中非常想念霍姆格倫。盡管騎士的內線表現出色——賈勒特-阿倫在過去一周內打出了第二場精彩比賽，包括在新年前夜對陣戴維斯時的出色表現，但很難不讓人想象，如果雷霆能夠匹配騎士的雙塔陣容，結果會有何不同。雷霆在過去的17場比賽中取得了15勝2負的戰績，包括在NBA杯中輸給雄鹿的比賽。體型在這兩場比賽中都是一個重要因素，而雷霆在陣容名單上一直都有解決方案。

下周雙方的再次對決，我們應該關注什么？

Tim Bontemps：這場比賽的關鍵在于騎士對籃板的統治力，與雷霆通常在控制失誤上的優勢之間的博弈。雷霆非常注重保護球權，而他們通常也能做到這一點。在這場比賽中，兩隊都出手了90次，但騎士多獲得了10次罰球機會。雷霆迫使騎士出現了15次失誤并利用這些失誤得到了21分，而騎士也讓雷霆出現了19次失誤并同樣得到了21分。騎士在內線得分（60比54）和二次進攻得分（24比20）上的優勢成為了比賽的決定性因素，同樣的對決模式將在下周的比賽中再次上演。

Kevin Pelton：雙方更好的防守。實際上，“最好的進攻能擊敗最好的防守”這種說法并不完全正確。自1996-97賽季以來，排名前五的進攻球隊在面對排名前五的防守球隊時，每回合得分幾乎與聯盟平均水平持平。如果我們只看排名第一的進攻球隊（如本賽季的騎士）對陣排名第二的防守球隊（如本賽季的雷霆），進攻效率僅比平均水平高出約1%。然而，騎士在這場比賽中打出了超出他們賽季平均水平的效率，投籃命中率達到52%，三分命中率為42%，而雷霆（投籃命中率53%，三分命中率35.5%）的表現也不遑多讓。下場在雷霆主場開打的比賽里，我們不太可能看到兩隊仍然保持如此高的命中率。

Brain Windhorst：如果雷霆在主場讓騎士得到129分，我會感到非常驚訝。騎士多次通過“二次傳球”擊敗了雷霆的防守，尤其是在擋拆后突破雷霆的協防，輕松完成籃下得分或迫使雷霆犯規。我預計雷霆在下周的比賽中會對此做好更充分的準備。

騎士VS雷霆會是今年NBA總決賽的預演嗎？

Tim Bontemps：可能是，這是我24小時前可能不會說的話。騎士在這場比賽中展現了很多東西，小莫布里證明了自己鎖定全明星的實力，騎士頂住了雷霆的每一次沖擊，并以更強的反擊做出回應。最終，騎士在36場比賽中取得了第32場勝利。我在此前寫過關于這支騎士與2014-15賽季勇士的比較，那支勇士當時橫空出世，整個賽季都備受質疑，但最終還是贏得了NBA總冠軍。我現在不會說騎士一定能做到這一點，但我會說，騎士有足夠的實力打進六月份的NBA總決賽。

Kevin Pelton：我仍然認為這不一定是總決賽預演，這場比賽并沒有改變我的看法。根據ESPN的預測，這兩支球隊進入總決賽的概率最高，但具體到騎士和雷霆之間的總決賽對決，發生的概率僅為35%。我認為凱爾特人比騎士更有可能贏得東部冠軍；盡管雷霆目前是西部的頭號熱門，但從現在到五月底，仍有很多變數可能改變這一局面。

Brain Windhorst：出于對這場比賽的尊重，我不會對這兩支球隊說任何負面的話。我也不會在一月份就預測總決賽對決，但我要說的是：過去20年我所見過的冠軍球隊里，有不止一支無法擊敗這兩支球隊。

原文：NBA Insiders

編譯：李太白